Saussignac es una denominación de origen (AOC) de vino blanco dulce situada en la zona de Bergerac, en Dordoña, en el Sudoeste de Francia. Es conocida por sus vinos exuberantes, de estilo postre, elaborados con uvas naturalmente dulces o botritizadas. La AOC sólo abarca una pequeña zona (cuatro municipios: Saussignac, Razac-de-Saussignac, Monestier, Gageac-et-Rouillac) y produce volúmenes modestos, lo que la convierte en una especie de joya oculta.

Las visitas en Saussignac suelen ser íntimas y auténticas. Muchos productores son pequeños, a menudo ecológicos, y acogedores. Las visitas suelen incluir paseos por los viñedos de las laderas de los cuatro municipios, bodegas donde se elaboran vinos dulces y sesiones de cata en las que se destaca el equilibrio entre azúcar y acidez. Como la producción es limitada, los turistas suelen programar sus visitas durante la vendimia o en eventos dirigidos por los viticultores.

Como los vinos de Saussignac son dulces y ricos, combinan muy bien con foie gras, patés, quesos cremosos o azules y postres como tartas o pasteles de fruta, especialmente los que llevan nueces, higos o miel. También funcionan como aperitivo refinado. En las mesas locales, el maridaje con la cocina regional del Périgord -nueces, pato, salsas dulces- pone de manifiesto la complejidad aromática del vino.

Las principales uvas utilizadas son Sémillon, Sauvignon Blanc (incluso a veces Sauvignon Gris) y Muscadelle. También pueden utilizarse pequeñas cantidades de Chenin, Ondenc (o Ugni Blanc), normalmente en funciones accesorias. La vendimia es manual con selección sucesiva (intenta sucesivas), y las uvas pueden verse afectadas por la podredumbre noble para concentrar los azúcares. La denominación prohíbe la chaptalización (es decir, añadir azúcar).

La primavera y el principio del verano son tranquilos, con los viñedos en hoja fresca y un tiempo agradable para pasear. A medida que avanza la estación, los días cálidos y las noches frescas favorecen la maduración gradual. A finales del verano y entrado el otoño, la humedad matinal y las nieblas necesarias favorecen el desarrollo de la Botrytis (podredumbre noble), esencial para el estilo. Tras la vendimia, los vinos se envejecen -a menudo al menos un año- para permitir que maduren sus complejos aromas. Los inviernos son inactivos, pero permiten catas en interiores y una exploración más tranquila.

Basa tu estancia cerca de Bergerac o en uno de los municipios de la denominación. Dedica al menos un día entero a explorar los viñedos y conocer a los productores. Intenta planearlo en la temporada de vendimia de otoño para ver los viñedos en acción y vivir los festivales de temporada. Lleva ropa adecuada para las nieblas matinales y las noches más frescas. En las catas, prueba las añadas más jóvenes y las más viejas para apreciar cómo evoluciona Saussignac con la edad. Explora también las denominaciones vecinas (Monbazillac, Côtes de Bergerac) para contrastar estilos. Una visita a los mercados locales y a los restaurantes regionales redondeará la experiencia.

Éstas son las mejores bodegas para visitar en Saussignac:

• Chateau Lestevenie

Éstas son las mejores catas de vinos que puedes reservar en Saussignac:

• Almuerzo ligero en el Château Lestevenie, en plena campiña de Bergerac
• Cata de vinos en el Château Lestevenie de Bergerac