Monbazillac es una célebre denominación de origen (AOC) de vino blanco dulce de la región vinícola de Bergerac, situada en la orilla izquierda del río Dordoña, justo enfrente de la ciudad de Bergerac. Creada en 1936, la denominación produce vinos famosos por su riqueza, profundidad aromática y capacidad de envejecimiento. Los vinos de Monbazillac sólo se elaboran cuando las uvas están afectadas por la podredumbre noble (Botrytis cinerea), que concentra el azúcar y el sabor. Aunque los vinos blancos dulces son su firma, la zona también mantiene vínculos con su herencia más amplia de Bergerac.

Monbazillac ofrece un gran atractivo para el enoturismo: laderas de viñedos con amplias vistas del valle del Dordoña, pueblos encantadores y el impresionante Château de Monbazillac dominando el paisaje. El Centro de Vino y Turismo del pueblo ofrece información sobre el proceso de elaboración del vino, y hay posibilidades de visitar bodegas y hacer catas (a menudo en fincas de productores o cooperativas). Pasear a pie o en bicicleta por los viñedos, sobre todo en las terrazas y laderas orientadas al norte, permite apreciar el terruño y el paisaje.

Como los vinos de Monbazillac son ricamente dulces y aromáticos, combinan de maravilla con las exquisiteces clásicas de la región: foie gras, preparaciones cremosas de ave, postres como tartas de frutas o flanes, y quesos (sobre todo los que tienen algo de picante o son añejos). También pueden ser deliciosos como aperitivo o con un plato de queso. Su dulzor y complejidad ayudan a equilibrar los alimentos ricos, grasos o de sabor intenso, por lo que encajan especialmente con la cocina del Périgord.

Las principales variedades de uva utilizadas son Sémillon, Sauvignon Blanc y Muscadelle. El Sémillon suele aportar cuerpo y potencial para retener el azúcar, mientras que el Sauvignon añade acidez y frescura, y el Muscadelle un toque floral/muscatel. Las uvas deben vendimiarse a mano en sucesivos "intentos" (recolección selectiva en varias pasadas) para recoger sólo los racimos o bayas afectados (o que se están viendo afectados) por la podredumbre noble. En el caso de determinados vinos de calidad superior con mayor concentración ("Sélection de Grains Nobles"), se aplican requisitos más estrictos.

La vendimia en Monbazillac tiene lugar entre finales de verano y otoño, dependiendo de las condiciones meteorológicas, ya que la aparición de niebla, rocío o humedad alternados con el sol son cruciales para el desarrollo de la Botrytis. Visitar la región en otoño ofrece las vistas más espectaculares de los viñedos, la sensación de actividad de la vendimia y eventos vinícolas especiales. La primavera y el verano son exuberantes, buenos para pasear relajadamente entre las vides. Los inviernos son más tranquilos, muchos productores están ocupados con el trabajo de bodega, y el turismo es más ligero, lo que puede convenir a los viajeros que buscan un ritmo más contemplativo.

Establécete en Bergerac o en sus proximidades; es un centro práctico para explorar Monbazillac. Prepárate al menos un día entero en la denominación: visita el castillo, asiste a catas, pasea por los viñedos y disfruta de comidas con maridajes locales. Lleva ropa de abrigo: las mañanas de otoño pueden ser brumosas y frescas. Si es posible, haz coincidir tu estancia con los actos de la vendimia o los días de puertas abiertas. Prueba también varias añadas, incluida la Sélection de Grains Nobles si está disponible, para apreciar cómo evolucionan el dulzor, los aromas y el color con la edad. Y no dejes de contemplar las vistas del valle de la Dordoña: viñedos, río y colinas onduladas conforman un paisaje memorable.

Éstas son las mejores bodegas para visitar en Monbazillac:

• Domaine du Haut Montlong

Éstas son las mejores catas de vinos que puedes reservar en Monbazillac:

• Taller de cata de vinos "¡Atrévete a catar!" en el Domaine Haut Montlong