Bourgueil es una apreciada denominación del valle del Loira, en el centro de Francia. Está situada al oeste de Tours, en la orilla norte del río Loira. La zona produce sobre todo vinos tintos, elaborados principalmente con Cabernet Franc, a veces con un pequeño porcentaje de Cabernet Sauvignon. Sus viñedos se extienden por unos siete municipios. Bourgueil tiene fama de producir vinos que van de frescos y afrutados a estilos más ricos y con más crianza, dependiendo del terruño y la añada.

Visitar Bourgueil ofrece una experiencia vinícola tranquila pero muy satisfactoria. Los amantes del vino pueden explorar viñedos ondulados, visitar pequeños dominios familiares y disfrutar de catas de vinos con siglos de tradición. Los pueblos rurales tienen encanto, y a menudo se tiene la sensación de salirse de los caminos trillados. Como muchos productores son pequeños, organizar las catas con antelación permite encuentros más personales. El cercano río Loira añade valor paisajístico y modera el clima, mejorando el ambiente.

La cocina de la región de Bourgueil refleja la clásica del Valle del Loira: ingredientes frescos, productos de temporada, carnes, tubérculos, quesos de cabra y platos elaborados con aves o cerdo. Los vinos de Bourgueil más jóvenes y ligeros son excelentes con pollo asado o embutidos, mientras que los vinos más estructurados combinan bien con carnes rojas más ricas, caza y quesos curados. La acidez y los perfiles de frutos rojos de muchos vinos de Bourgueil ayudan a cortar la grasa, lo que los hace versátiles para los platos locales.

La Cabernet Franc es la uva reina en Bourgueil; los vinos deben estar compuestos por al menos un 90 % de Cabernet Franc según las normas de la denominación, y se permite hasta un 10 % de Cabernet Sauvignon. La uva muestra bien su carácter en el clima y los tipos de suelo de Bourgueil.

El clima de Bourgueil es templado con influencias marítimas del oeste, aunque también muestra rasgos continentales. Los veranos son cálidos, los otoños a menudo suaves, y el propio Loira ofrece temperaturas moderadas. El periodo vegetativo permite que el Cabernet Franc desarrolle una buena madurez conservando la frescura. La variación de añada es significativa: los vinos más ligeros y afrutados de suelos de grava suelen disfrutarse jóvenes, mientras que los de laderas de toba o arcillo-calcáreas necesitan unos años para expresarse plenamente.

Para viajar a Bourgueil, planea la visita a finales de verano o principios de otoño: la época de vendimia ofrece la oportunidad de ver el trabajo en los viñedos, y el tiempo suele ser agradable. Alójate en un pueblo vinícola o en una pequeña pensión para empaparte de la vida local. Combina las visitas a los viñedos con comidas en posadas locales para degustar el vino junto con la comida de la región. Combina también tu estancia con la exploración de los alrededores del río Loira -a pie, en bicicleta o en coche- para disfrutar del paisaje que da forma a los vinos. Reservar degustaciones con los viticultores más pequeños antes de tu llegada te proporcionará una experiencia más íntima y gratificante.

Éstas son las mejores bodegas para visitar en Bourgueil:

• Domaine du Petit Bondieu (VIn de Bourgueil et Chinon)
• Domaine des Vallettes - Maison Jamet

Éstas son las mejores catas de vinos que puedes reservar en Bourgueil:

• Descubre los Vinos de Bourgueil y Chinon en el Domaine du Petit Bondieu
• Visita privada y degustación en el Domaine des Vallettes de Saint-Nicolas-de-Bourgueil
• Excursión de un Día a los Castillos del Valle del Loira desde Tours o Amboise: Chenonceau, Chambord y Cata de vinos en las Cuevas de Ambacia