Gascuña es una región histórica y cultural del suroeste de Francia, que abarca partes de la moderna Occitanie y Nouvelle-Aquitaine (departamentos como Gers, Landes, Lot-et-Garonne, Hautes-Pyrénées).Es especialmente conocida por sus paisajes rurales, bastidas (ciudades fortificadas medievales), colinas onduladas, campos de girasoles, bosques y una sensación de vida campestre atemporal. El vino es una de sus cartas de presentación: las Côtes de Gascogne (también llamadas Côtes de Gascoña) producen principalmente vinos blancos, mientras que otras denominaciones como Madiran aportan fuerza al vino tinto, y el brandy Armagnac sigue siendo icónico.

En Gascuña, el enoturismo suele girar en torno al descubrimiento relajado más que al prestigio formal. Los visitantes pueden recorrer las fincas vinícolas de Gers, probar los blancos frescos y aromáticos de Côtes de Gascogne, o dirigirse a las colinas de los alrededores de Madiran en busca de tintos robustos. Muchas bodegas son familiares o cooperativas, y ofrecen catas, visitas a las bodegas y paseos por los viñedos. Las rutas del vino se entrelazan con pintorescos recorridos rurales, que a menudo atraviesan ciudades con bastidas y campiñas salpicadas de iglesias medievales. Como la región está menos masificada que Burdeos o Borgoña, las experiencias suelen ser más íntimas y acogedoras.

La reputación culinaria de Gascuña es sólida. La región es famosa por el pato y la oca (foie gras, confit, magret), por la abundante comida rústica, los productos locales, los quesos, las legumbres y las verduras de temporada. La gastronomía está muy ligada a la tradición y la localidad: los mercados ofrecen ingredientes, las posadas locales ofrecen comidas lentas, y la comida y el vino están profundamente entrelazados. Los maridajes con vinos locales son naturales: por ejemplo, los blancos frescos y aromáticos o los tintos ligeros de Gascuña complementan las aves de corral, las ensaladas o los platos más ligeros; mientras que los tintos con más cuerpo combinan a la perfección con los platos locales más ricos (pato, cassoulet, carnes a la parrilla). El armañac también interviene en las comidas, como aperitivo o digestivo, y a veces en la cocina.

Los vinos de Gascuña son muy diversos. En Côtes de Gascogne dominan los blancos: se utilizan con frecuencia variedades como Colombard, Petit Manseng, Gros Manseng, Sauvignon Blanc, Ugni Blanc, Sémillon, Muscat, Len de l'El, entre otras. En los tintos (menos frecuentes) se utilizan uvas como Merlot, Cabernet Franc, Tannat, Fer, Duras, etc. En la AOC Madiran, el Tannat es el rey de los tintos, normalmente mezclado con Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon y, a veces, Fer.Estilísticamente, los blancos se inclinan hacia lo fresco, aromático, a veces floral o cítrico o tropical, a menudo consumidos jóvenes para preservar su elevación; los tintos van de robustos, tánicos, estructurados (sobre todo en suelos más montañosos y ricos en arcilla) a mezclas más accesibles en añadas menos rigurosas.

El clima de Gascuña es mayoritariamente templado, con influencias atlánticas y, en algunas zonas, algo cálido por la proximidad de los Pirineos. Los veranos suelen ser cálidos, pero no tan extremos como en otras regiones vinícolas del sur de Francia; en muchos viñedos hay suficiente frescor (por la elevación o las brisas) para conservar la acidez de las uvas. Los inviernos son de suaves a frescos, con precipitaciones más probables en primavera y otoño. La temporada de floración y maduración de la uva suele ser algo larga, lo que da a los blancos aromáticos la oportunidad de desarrollarse y a los tintos de ganar complejidad si las condiciones son favorables. La vendimia tiene lugar desde finales del verano hasta el otoño. Visitar la zona a finales de primavera o principios de otoño ofrece buen tiempo, viñedos activos y menos aglomeraciones.

Si viajas por Gascuña, haz base en una ciudad como Auch o Condom, en Gers, o en algún lugar cerca de Madiran si te interesan los tintos. Conduce por los ondulados paisajes de viñedos, explora las ciudades con bastidas, visita bodegas tanto de vinos blancos como de tintos de Madiran. Incluye catas de destilerías de Armagnac como parte de las rutas del vino. Busca mercados locales en los pueblos para probar la comida regional. Programa tu viaje para la época de la vendimia si es posible, o al menos entre finales de verano y principios de otoño, para ver actividad en los viñedos y paisajes más vivos. Planifica también escapadas para disfrutar de paisajes naturales: La campiña pastoril de Gascuña, los bosques, los pequeños ríos y las vistas de las colinas son parte de su atractivo.

El precio medio de una cata de vinos con visita a bodega en Gascuña es de alrededor de €56. Según la experiencia, los precios oscilan entre €12 y €100. Reservar con antelación garantiza la disponibilidad y los mejores precios.

Éstas son las mejores bodegas para visitar en Gascuña:

• Château Arton
• Château de Lacquy

Éstas son las mejores catas de vinos que puedes reservar en Gascuña:

• Visita y degustación de Armagnac en el Château Arton
• Armagnac entre patrimonio e innovación: Visita y degustación en el Castillo de Lacquy
• Visita clásica al Château Arton en Armagnac
• Visita privada exclusiva y degustación en el Château Arton de Armagnac